【管理栄養士が解説】「脂質＝悪」じゃない。むしろ不足すると起きること

3代栄養素である「脂質」

ほかの「炭水化物」「たんぱく質」と比べてカロリーが高く、太りやすいというイメージを持つ方もいらっしゃると思います。

脂質は、脂肪酸、コレステロール、リン脂質、ステロイドホルモン、エイコサノイドなどさまざまな物質に分かれます。ざっくりと脂質の役割をまとめると、エネルギー源としてだけではなく、細胞膜など身体をつくる成分としての役割があったりまたさまざまな生理活性物質の前駆体になり生体が維持するために働いたりと、生命の維持に貢献しているのです。

そんな重要な脂質が不足したらどうなるのかご紹介します。

①エネルギー摂取不足

極端な脂肪制限は、糖質の摂取量が増加するため、食後血糖値や血中中性脂肪を増加させ、血中HDLコレステロールを減少させてしまいます。そして脳出血などのリスクが高まってしまいます。

また、脂肪摂取量と動物性たんぱく質は比例する傾向があり、どちらも少なくなると脂溶性ビタミン類の吸収も悪くなってしまいます。

②必須脂肪酸の欠乏リスクが高まる

必須脂肪酸は、n-6系のリノール酸とn-3系のα-リノレン酸の二つであり、体内で作ることのできないので食事から摂らなければなりません。これらは、生理活性物質であるエイコサノイドの原材料になります。

魚などに多く含まれるEPAやDHAは実はこの必須脂肪酸から体内で作ることができます。

リノール酸が不足すると、皮膚炎や成長障害のリスクが高まります。

α-リノレン酸が不足すると、視力や神経の異常につながる可能性があります。

③コレステロールの役割が十分果たせない

コレステロールの主な役割は以下です。

細胞膜の構成成分、肝臓での胆汁酸合成、副腎皮質などでのステロイドホルモン合成の材料になる

だからと言ってコレステロールの過剰摂取はNGです。なんでも摂りすぎはNGですが。

コレステロールはなんと体内でも合成されます。吸収されるコレステロールの半分以上が体内で合成されたコレステロールなのです。口から入るコレステロールはその半分程度しか吸収されないと言われています。

おまけ

MCTオイルを聞いたことはありますか？脂肪の中でも、中鎖脂肪酸を多く含むオイルです。脂肪吸収不全症の治療食や乳児用ミルクにも使用されているMCTオイルですが、効率良くエネルギーアップしたい方や食が細くなった高齢者様にも使われています。

脂質の消化吸収は、物質によって速いルートと短いルートがあります。脂肪の代表的存在の中性脂肪は長いルートで消化吸収されますが、中鎖脂肪酸や短鎖脂肪酸は短いルートで消化吸収されます。また、カルニチンと結合せずにミトコンドリア内膜を通過するためβ酸化をうけやすく効率よく代謝されるという利点があるのです。

透明で匂いもほぼなく、味噌汁やおかゆ、料理に小さじ0.5杯～かけるだけで手軽に摂取することができます。ドラッグストアにも見かけるので気になる方はチェックしてみてください。